Ягуар является одним из самых крупных и сильных кошек, крупнее только лев и сибирский тигр.
Научная классификация ягуара
- Царство - Животные
- Тип - Хордовые
- Подтип - Позвоночные
- Класс - Млекопитающие
- Инфракласс - Плацентарные
Ягуар имеет большое внешнее сходство с леопардом, к тому же они близкие родственники. Выяснено так же что, гибриды полученные от скрещивания леопарда и гепарда, точнее самки, могут продолжать род.
Ягуар это боец, с мощными челюстями, зубами и когтями, к тому же у него довольно крупный вес. Так же в арсенале присутствуют большие прыжки, отличное зрение и великолепный слух. С таким набором он в состоянии охотится на крупную добычу до 300 кг.
Тело у ягуара крепкое, довольно тяжеловесное, на вид приземистое. У него массивная голова, по строению больше походит на тигра, но окрас как у леопарда.
В длину ягуар до 2,6 м, вместе с хвостом, а высота в холке до 0,76 м. Вес взрослого ягуара может доходить до 160 кг, а самки меньше примерно на 20%. Живут ягуары до 25 лет, но это в неволе, а в природе до 10. Почти половина смертей происходят в возрасте до 2 лет. Самые маленькие особи обитают в Гватемале и Гондурасе, а самые большие в Бразилии. Окрас варьирует от песочного до ярко-рыжего. Тело усыпано кольцевыми пятнами, а так же похожими на розетки, причем в нутрии таких розеток шерсть более темная. У ягуара закругленные, черные и с желтым пятном снаружи уши. Иногда встречаются ягуары меланосы, по виду похожие на черных пантер, но их легло различить по размеру.
Ягуары ведут одиночный образ жизни. Площадь их владений занимает до 100 км
2, но это у самцов, а у самок чуть более 25 или около того, все зависит от местности и количества пищи.
Ягуар охотиться по 3-4 дня на одной из частей своей территории, а потом перебирается на другую. Вся площадь напоминает по форме треугольник. Других представителей кошачьих, например пум, они не любят на своей территории, а вот к сородичам относится довольно дружелюбно и их территории часто пересекаюся.
Раньше считалось что ягуар обитает от 35 град. северной широты, но в этих местах, а это Аризона, Нью-Мексико и Техас он почти уничтожен. И до 40 град. южной широты, а это Чили и Аргентина. Следовательно, ареал обитания ягуара меньше, нежели у пумы. Живет ягуар в основном до высоты 1000 метров, во влажных тропических лесах и редколесье, а так же околопустынных зарослях кустарника, и степи. Обычно передвигается по земле, но и деревья для ягуара не являются проблемой. В рацион питания входят капибары, копытные, лисицы, змеи, грызуны, нападает на спящий аллигаторов. А так же может легко и с удовольствием плавать, где и находи свою дополнительную пищу: водосвинки, черепахи и их яйца, а на рыбу он охотится с берега, вылавливая ее лапами. Ягуар легко может охотиться на обезьян и деревья для него не препятствие. Для ягуара нет временного ограничения, он активен и в светлое и в темное время суток. Но особо любит охотиться в сумерках.
Ягуар как правило охотится из засады в траве или на дереве. Нападение на жертву осуществляется со спины или сбоку, за шею. В момент броска он стремится повалить жертву, и нанести смертельные повреждения в момент падения. Так, например, у коров убитых ягуаром были сломаны шейные позвонки и головы закинуты на спину. Бывает, что ягуар прокусывает череп, чем отличается от других кошачьих. Если жертва обнаружила засаду и начала убегать, то кошка не бросается догонять.
Свою добычу ягуар начинает поедать с головы, а если жертва крупных размеров то он делает это в два приема, прерываясь на 10-12 часов, падаль его не интересует и к остаткам своей добычи не возвращается. Нападения на людей без провокации случаются довольно редко, чаще это случается когда он защищается. Иногда он преследует человека по лесу и только наблюдает.
Самка вынашивает потомство 13 недель, после чего рождается 1-4 котенка. Окраска у детенышей такая же как и у родителей, только тон более матовый, пятна как правило сплошные и черные.
Найденные останки ягуара датируются 2 000 000 лет, а это поздний плиоцен и он занимал в это время весь юг сегодняшнего США, но последний ягуар в этих местах был убит в 1900 году. На сегодняшний день ареал его обитания уменьшился на треть по сравнению с первоначальным.
Ягуар занесён в Международную Красную Книгу и охраняется во многих странах. Охота разрешена, и только в ограниченных количествах, в Бразилии, Мексике и некоторых других странах. А в Боливии на них легально охотятся ради трофеев.
